[동아일보]

《A: 어제 슈퍼모델대회 봤어?

B: ㅇㅇ 다덜 슴가가 ㄷㄷㄷ... 특히 완소 7번∼

A: 근데 어떤 앤 겨털 보이더라. 캐안습야∼

인터넷 채팅방에 오른 이런 대화를 100% 이해한다면 N세대(Net Generation)라고 할 만하다. 슴가, 완소, 겨털, 캐안습 등은 인터넷이 생활의 중심이 된 N세대 사이에서 통용되는 말이다.》

직찍(디지털 카메라로 직접 찍어 인터넷 등에 게재한 사진), 스샷(컴퓨터 화면을 그림파일로 저장한 것) 등 KBS 2TV ‘상상플러스’에도 소개된 ‘10대들의 말’은 어른들에게는 외국어나 다름없다. 일부에서는 ‘국어 파괴’의 사례로 지적하지만 N세대는 인터넷에서 상호 소통을 효율적으로 하기 위해 국어를 새롭게 변형시킨 것으로 받아들인다. 그들만의 국어와 문법에는 어떤 비밀이 담겨 있을까.

▽N-그래머(Grammar)의 숨겨진 5가지 비밀=N세대의 조어 방식을 살펴보면 ‘축약’ ‘자음 연결’ ‘순서 변화’ ‘신형 접두사’ ‘혼합형 조어’ 등 대략 다섯 가지로 분류할 수 있다. ‘단어 축약’은 말 그대로 단어나 문장을 축약한 형태다. ‘완소’는 ‘완전(정말) 소중하다’, ‘겨털’은 ‘겨드랑이 털’이라는 뜻이다.

‘자음 연결’은 모음과 받침을 생략하고 자음만 연결하는 방식이다. ‘ㅇㅇ’은 긍정을 뜻하는 ‘응’, ‘ㄷㄷ’은 무섭거나 놀랍다는 표현의 ‘덜덜’을 의미한다. 원래 있는 단어의 글자 순서를 바꾸는 ‘글자 변화’ 방식도 흥미롭다. ‘슴가’는 ‘가슴’을 거꾸로 읽은 것.

‘신형 접두사’의 경우 접두사를 새로 만들어 의미를 강조하거나 바꾸는 사례다. 대표적인 ‘캐-’는 ‘굉장히’ ‘매우’라는 뜻이다. ‘캐공감’(매우 공감한다) 같은 단어에서 쓰이며 ‘급질’(긴급한 질문)의 ‘급-’(급하다) ‘초섹시’의 ‘초-’(매우)도 자주 사용된다.

‘혼합형 조어’는 이런 방식을 다양하게 섞어 만든 단어를 뜻한다. ‘캐안습’은 신형 접두사 ‘캐-’와 자음 연결형 조어 ‘안습(안구에 습기차다·눈물이 고이다)’을 합친 말.

▽3S 방식=N세대가 조어를 만드는 배경을 분석해 보면, 자판 편의성(Speedy) 표현 완화(Softening) 전문화(Specialized) 등 3S로 요약할 수 있다.

자판 편의성은 N세대의 주요 생활환경인 인터넷에서 편리하게 사용할 수 있도록 단어를 변형하는 것을 말한다. ‘캐안습’과 ‘ㄷㄷ’이라고 적는 것이, 같은 의미의 단어를 빠르고 쉽게 표현하는 방법이란 게 N세대의 생각.

조어를 만드는 두 번째 이유는 ‘표현 완화’. ‘슴가’ ‘겨털’처럼 성적(性的) 의미를 지닌 단어나 비속어의 경우 글자나 형태를 바꾸면 시각적 거부감을 줄이는 효과를 낼 수 있다는 것.

사회의 전문화 추세로 인한 영향도 있다. 황상민(44·심리학과) 연세대 교수는 “한국 사회가 다양한 집단과 영역으로 분화하고 전문화되면서 말과 글도 다양해지고 있다”며 “사이버 공간이 다양한 커뮤니티나 모임 등 사적인 소통의 공간을 많이 만들어내면서 이 같은 언어를 쓰는 기회나 사람들이 늘어난 것”이라고 지적했다.

김슬옹(45·국어교육) 목원대 겸임교수는 “이런 말들은 이미 널리 쓰이는 만큼 좋다 나쁘다는 가치 평가를 내리기보다 타인을 배려해 의사소통에 문제가 없도록 하는 것이 중요하다”고 말했다.

남원상 기자 surreal@donga.com

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(::‘직업이 취업준비생’ 51만…일자리 줄고 경쟁은 치열::)

직업이 ‘취업준비’인 사람, 놀고 먹는 ‘니트족(NEET)족’, 취업 포기한 ‘구직단념자’…. 일은 하지 않는데 실업자로 잡히지 않는 ‘비경제활동인구’가 눈덩이처럼 불어나고 있다. 올 상반기(1~6월) 기준으로 역대 최고수준이다. 실업률이나 고용률 등 겉으로 드러난 지표만 보면 고용사정은 큰 문제 없는 듯이 보이지만 이같은 비노동인구가 크게 늘어나면서 체감 고용사정은 여 전히 ‘한겨울’이다.

◆직업이 ‘노는 사람들’ ‘고시준비생들’ = 집 근처 보습학원에서 학원강사를 하던 오모(여·29·서울 양천구 목동)씨는 2개 월 만에 학원을 그만두고 지금은 그냥 놀고 있다. 학원에선 그럭저럭 잘나가는(?) 선생이었지만 별 보람도 없고 벌이도 생각보다 시원찮았기 때문이다. 그녀는 지난해까지만 해도 중·고교 교사를 하기 위해 임용고시를 준비해 왔다. 하지만 지난 겨울 또다시 낙방한 후 이젠 더 이상 공부할 마음이 없다. 그렇다고 큰 걱정은 없다. 그녀는 은행 지점장까지 지낸 아버지 덕에 요즘 헬스클럽과 집을 오가며 시간을 보내고 있다.

서울 모대학 정치외교학과를 졸업한 이모(34·서울 관악구 신림 동)씨는 직업이 고시준비생이다. 대학교 4학년때부터 행정고시를 준비하던 그는 졸업하던 해에 운좋게(?) 1차시험에 합격했다. 그러나 2차에서 연거푸 고배를 마셨다. 몇년 전부터는 전략적으 로 사법시험으로 전환했지만 그마저도 실패했다. 마땅히 갈만한 직장이 없어진 지금 그는 선배의 권유에 따라 공인중개사 시험준비를 할까 고심중이다.

◆비경제활동인구 역대 최고수준 = 15일 통계청에 따르면 올 상 반기 현재 실업률은 3.65%. 지표상으로는 고용사정이 괜찮은 편 이다. 그러나 피부로 느끼는 체감 고용사정은 지표와는 영 딴판 이다. 오씨나 이씨처럼 비경제활동인구로 분류되는 사람들이 지 속적으로 늘고 있기 때문이다. 비경제활동인구란 15세 이상 노동을할 수 있는 인구중 취업자나 실업자를 제외한 나머지 사람들이다. 올 상반기 기준으로 모두 1480만3050명으로 역대 최고수준이다. 물론 다 그럴 만한 이유가 있다. 육아(154만명)나 가사(527만 명) 때문에, 학교에 다니는 학생 혹은 재수생(370만명)이거나, 나이가 너무 들어 연로(153만명)하거나 심신장애(47만명)일 경우모두 비경제활동인구로 분류된다.

하지막 막연히 ‘노는 사람’들이 의외로 많다. 모두 129만8900 명으로 비경제활동인구의 8.8%, 15세이상 노동가능인구의 3.4%에 이른다. 직업이 ‘취업준비’인 사람들도 51만9400명이다. 독서실이나 집에서 혼자 공부하는 사람이 28만7650명, 고시학원이나 직업훈련기관 등에 다니면서 공부하는 사람이 23만1750명이다.

괜찮은 일자리는 점차 줄어들고 취업경쟁은 갈수록 치열해지면서 올 상반기 들어 이들 취업준비생도 역대 최고수준에 달했다. 이들은 모두 지금 당장 일할 의사가 없다는 점에서 통계상 실업자 가 아니다.

◆니트족 100만명 육박(?) = 특이한 점은 비경제활동인구의 상당수가 니트(NEET:Not in Education, Employment or Training)족 ’이라는 점이다. 니트족은 일하거나 취업준비를 하지 않는 15~34세의 배우자 없는 청년들이다.(노동연구원 규정) 노동연구원은 통계분류상 막연히 노는 사람들이나 취업준비생의 60%를 니트족 으로 보고 있다. 이 때문에 90년대 중반만 해도 20만~30만명, 2004년엔 80만명이었던 니트족은 2006년엔 100만명에 육박할 것으로 분석되고 있다.

전문가들은 니트족들의 경우 개인적으로는 우울증 심화, 사회적 소외, 경제 전체적으로는 노동력을 약화시키며 성장잠재력을 떨 어뜨릴 수 있다고 우려한다. 남재량 노동연구원 연구위원은 “아무일도 하지 않고 니트상태로 1년이상 머물면 은둔형 외톨이로 전락하는 등 사회적·경제적으로 심각한 상태에 빠질 가능성이 크다”고 말했다.